Após mais de meio século de pesquisa e desenvolvimento, a Universidade da Califórnia em Riverside (UCR) anunciou o lançamento de uma nova variedade de abacate, intitulada Luna UCR™, visando revolucionar o mercado global. Este novo cultivar, também conhecido pelo código BL516, é descrito como tendo grande sabor e uma casca que muda para um tom escuro característico quando está maduro, além de uma alta qualidade pós-colheita.
A inovadora variedade de abacate promete benefícios tanto para os consumidores quanto para os produtores. Além da questão do sabor e da identificação facilitada do ponto de maturação pela cor da casca, os agricultores terão vantagens significativas, como menor tamanho das árvores. Isso possibilita plantações mais densas, colheita mais eficiente e segura, e exigência mínima de poda.
O Luna UCR™ se destaca também por seu tipo de flor, que otimiza a polinização de diversas variedades de abacate, incluindo a popular Hass. O interplantio com o Luna UCR™ pode incrementar a produção ao melhorar as taxas de polinização. A nova variedade é um resultado direto da expertise dos cientistas agrícolas da UCR, com créditos atribuídos a Mary Lu Arpaia, horticultora da UC Cooperative Extension, e seu colega Eric Focht, pesquisador associado no Departamento de Botânica e Ciências Vegetais.
Co-inventores credenciados incluem ex-cientistas da UCR, Gray Martin, o falecido David Stottlemyer e o falecido B.O. “Bob” Bergh. Em uma estratégia para atingir agricultores em uma escala global, a UCR firmou parceria com a Eurosemillas, uma empresa espanhola especializada no marketing internacional de culturas proprietárias. A Eurosemillas já estabeleceu colaborações com produtores em 14 países fora dos Estados Unidos para o cultivo do Luna UCR™.
O desenvolvimento deste abacate é uma história de gerações, remontando aos trabalhos de Bergh na década de 1950. Naquela época, a indústria do abacate buscava uma alternativa à variedade Fuerte, então líder de vendas nos Estados Unidos. Buscava-se um abacate de pele verde que pudesse ser mais consistente na produção de frutos em comparação ao caráter bienal da variedade Fuerte.
Bergh realizou um esforço final em 1985, plantando milhares de mudas geneticamente diferentes provenientes de árvores mãe da variedade Gwen — um descendente da Hass — em diversos climas na Califórnia. Apesar da variedade Gwen ter todas as características desejadas, o mercado acabou optando pela Hass, fazendo com que a pesquisa de Bergh contribuísse para o desenvolvimento futuro de variedades de abacate como o Luna UCR™.
A persistência e visão de longo prazo são marcas da equipe de breeders de avocados da UCR, que expressam compromisso em continuar essa linha de pesquisa. Arpaia e Focht destacam a continuidade do trabalho de melhoramento genético, antevendo futuras contribuições ao mercado de abacates.
Este é mais um exemplo do papel essencial desempenhado pela engenharia genética e agricultura na bioeconomia, onde inovações como o Luna UCR™ abrem caminhos para um desenvolvimento agrícola mais sustentável e economicamente viável, gerando impactos positivos para a sociedade e o meio ambiente.
Fonte: https://news.ucr.edu/articles/2023/07/10/ucr-releases-new-avocado-tree-world-marketplace
