Descoberta científica transforma lodo de esgoto em revestimento biomaterial para papel

Cientistas têm desenvolvido uma técnica inovadora que transforma subprodutos de estações de tratamento de águas residuais em biomateriais com aplicação industrial. Utilizando a substância natural extracellular polymeric substance (EPS), extraída do lodo remanescente dessas estações, revelou-se uma solução promissora para revestir papel, aumentando significativamente a resistência à água do material, até 65%, e a repelência a óleo e gordura.

A pesquisa, publicada na revista Environmental Science and Ecotechnology, demonstra que essa abordagem não apenas melhora substancialmente as propriedades de barreira do papel, mas também proporciona uma superfície mais lisa e menos porosa. Trata-se, portanto, de um avanço significativo frente aos processos biológicos convencionais de atividade de lodo, que embora eficientes na remoção de poluentes, geram grandes quantidades de resíduos e custos significativos nas operações de descarte.

Essa nova vertente de pesquisa está alinhada com o paradigma da biorefinação, que busca converter resíduos em fontes de recursos renováveis. O EPS se destaca pela sua composição única, que inclui polissacarídeos, proteínas e substâncias similares ao ácido húmico, posicionando-o como uma alternativa potencial aos polímeros sintéticos extensivamente usados em setores diversos, de agricultura a construção civil.

A incorporação de EPS ao revestimento de papel resultou em melhorias notáveis, principalmente quando o EPS era derivado de lodo da própria indústria papeleira, apresentando conteúdo proteico mais alto e maior caráter hidrofóbico. Tal descoberta configura uma aplicação revolucionária para o EPS, evidenciando seu valor como aditivo para revestimento de papel e incrementando suas propriedades de resistência à água e gordura.

Este avanço científico é um movimento significativo em direção a uma economia mais sustentável e circular, com uma gestão ambientalmente responsável dos resíduos de águas residuais que gera, simultaneamente, produtos industriais valiosos. A comunidade acadêmica e industrial saúda este desenvolvimento como uma abordagem eficiente, ambientalmente amigável e economicamente viável, que abre novas possibilidades para a valorização de resíduos e para o progresso da bioeconomia.


Fonte: https://worldbiomarketinsights.com/researchers-use-leftover-sludge-from-wastewater-to-create-paper-coating-biomaterials/

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