A exploração das profundezas da Amazônia trouxe à tona mais do que resquícios de antigas civilizações: revelou um solo extraordinariamente fértil, conhecido como ‘terra preta’ ou ‘dark earth’. Com uma expedição liderada pelo arqueólogo Mark Robinson na floresta de Iténez, Bolívia, cientistas internacionais descobriram esta camada de solo enriquecido, proveniente do engenhoso trabalho dos povos indígenas de outrora. Este solo não é apenas um resquício arqueológico, mas também um componente ativo que continua propiciando agricultura nas comunidades indígenas da região até hoje.
O ‘dark earth’ amazônico destaca-se pela sua alta fertilidade, riquíssima em matéria orgânica em decomposição e nutrientes vitais para o cultivo, como nitrogênio, potássio e fósforo. Além disso, este solo é significativamente mais espesso quando comparado aos solos areno-argilosos tipicamente encontrados na floresta. Embora tenha surgido há milhares de anos, seu valor se estende ao presente, inspirando soluções para aumentar a produtividade agrícola e combater as mudanças climáticas.
O estudo de ADEs revelou que estes solos foram intencionalmente enriquecidos pelas comunidades indígenas, visando aprimorar a produtividade de suas terras. Evidências mostram que a criação dessas camadas de solo foi cuidadosamente orquestrada ao longo da história, com o pico desta atividade ocorrendo por volta de 2.000 anos atrás. A descoberta não somente desvenda o passado, mas também aponta para o potencial desses solos na absorção de carbono, comportando-se como eficientes sorvedouros de carbono.
Há 500 anos, entretanto, um declínio na criação de ADE foi percebido, um reflexo provável dos impactos devastadores da chegada de colonizadores europeus e das doenças por eles trazidas. Esta perturbação marca um período de grande mortandade entre os povos indígenas, cujas consequências ainda são sentidas até os nossos dias.
Inspirando-se nas técnicas milenares dos povos da Amazônia, companhias contemporâneas já começam a explorar a produção de ‘biochar’, visando tanto melhorar a qualidade do solo quanto promover o sequestro de carbono. O biochar, que tem suas raízes nos métodos ancestrais de enriquecimento dos solos ADEs, emerge como uma ferramenta promissora no combate às mudanças climáticas. Empresas como a Carbon Gold já utilizam esses conhecimentos para fornecer melhorias na agricultura orgânica e contribuir para um futuro mais sustentável.
A conexão entre o passado e o futuro torna-se evidente à medida que esses métodos seculares têm o potencial de enfrentar desafios contemporâneos, especialmente quando estimativas indicam que metade da população mundial viverá nos trópicos até 2050. O aprendizado com as práticas tradicionais dos povos indígenas da Amazônia poderá ser crucial para a sustentabilidade das comunidades que buscam fazer dos trópicos seu lar.
Fronteiras ancestrais estão sendo cruzadas pela ciência moderna, onde a sabedoria das civilizações passadas ilumina caminhos futuros na busca por um equilíbrio entre o desenvolvimento humano e a preservação ambiental. A terra preta amazônica não só desvenda segredos de um passado esquecido, mas também semeia esperança para um futuro mais resiliente e sustentável.
