A construção civil encontra-se frente a um desafio monumental: o manejo sustentável dos crescentes montes de concreto deixados para trás após catástrofes naturais, guerras ou o desmantelamento de edifícios e infraestruturas envelhecidos. Tais resíduos frequentemente encontram como destino aterros sanitários ou são triturados para serem usados em estradas, mas na busca por rotas mais sustentáveis, a Flinders University e a University of Melbourne estão trilhando um caminho inovador.
O avanço reportado envolve um processo de ‘upcycling’ de agregados de concreto quebrado para produzir um concreto reciclado forte, durável e trabalhável, integrando uma pequena quantidade de um ingrediente secreto e revolucionário: o grafeno.
A pesquisa, publicada na revista Resources, Conservation and Recycling, destaca que a adoção de uma solução fraca de grafeno em agregados reciclados pode criar um concreto potencialmente superior ao que usa agregados reciclados não tratados em misturas à base de cimento. Com a projeção de que os resíduos de construção e demolição atinjam quase 2,6 bilhões de toneladas até 2030 globalmente, as metodologias como a apresentada são cada vez mais urgentes.
A produção de concreto em si é uma fonte significante de emissões de gases de efeito estufa, com seus métodos de extração contribuindo também para impactos ecológicos. Em contrapartida, a melhoria da qualidade dos agregados de concreto reciclados não só reforça a performance e a manejabilidade do concreto mas também diminui as pegadas ambientais. Conforme o Dr. Aliakbar Gholampour, da Flinders University e autor principal do estudo, embora atualmente mais custosa, a nova forma de tratamento do concreto reciclado está se tornando mais viável em termos econômicos rapidamente, sobretudo quando consideramos a circularidade e o ciclo de vida dos materiais.
O sucesso do novo método poderia atender à crescente demanda mundial por materiais de construção. Nesse sentido, Dr. Gholampour e Dr. Massoud Sofi, pesquisador sênior da University of Melbourne e coautor do trabalho, protocolaram uma patente para a abordagem desenvolvida.
À medida que novos depósitos de grafeno são descobertos e minerados, tornando o material mais acessível e economicamente atraente frente ao contínuo aumento no custo do cimento e dos agregados, a abordagem renovadora descrita nesta pesquisa pode não apenas oferecer um melhor desempenho do concreto reciclado mas também representar um avanço estratégico para a bioeconomia em constante evolução. Profissionais engajados com soluções sustentáveis e ESG encontrarão neste estudo uma fonte potencial de inspiração para inovação na indústria da construção civil.
Fonte: Aliakbar Gholampour, Massoud Sofi, Houman Alipooramirabad, Youhong Tang. Performance of concrete containing pristine graphene-treated recycled concrete aggregates. Resources, Conservation and Recycling, 2023; 199: 107266 DOI: 10.1016/j.resconrec.2023.107266.