Diante da urgente necessidade de redução das emissões de carbono, os Estados Unidos apresentam um cenário otimista quanto à geração de eletricidade. Segundo dados da US Energy Information Agency, até outubro de 2023, aproximadamente 40% da eletricidade do país já é proveniente de fontes sem emissão de carbono, evidenciando uma significativa transição energética.
Embora a coleta de dados complete só esteja disponível até outubro, uma tendência clara se destaca com a possibilidade de energia eólica e solar equipararem-se à geração de energia a carvão. Tais fontes renováveis juntas correspondem a 16% da produção até a data, sugerindo um futuro próximo onde superarão a tradicional energia a carvão.
O uso de eletricidade no país teve um comportamento estável, com uma ligeira queda de pouco mais de 1% em relação a 2022. Essa estabilidade aponta para um incremento notável de eficiência, contrabalançando fatores como o crescimento populacional e a expansão da eletrificação.
O destaque positivo vai para a energia solar que, mesmo com sua produção sazonal, mostrou um crescimento de 5 para 6% na produção elétrica total. As energias renováveis, como um todo, somaram 22% da geração até a data, com um aumento de 0,5% em relação ao ano anterior.
Embora renováveis e nucleares estejam em ascensão, a geração de energia a partir do gás natural cresceu de 40% em 2022 para 43,3% em 2023, representando a fonte de geração que mais cresce. Tal crescimento é uma vitória ambiental considerável, mas sua contínua expansão pode se tornar um impasse para o atendimento das metas climáticas do país.
O desafio atual reside na capacidade dos EUA de manter o crescimento da energia livre de carbono, em vista da necessidade de modernização das plantas nucleares existentes e da previsão de não haver novas capacidades nucleares antes da próxima década.
O panorama energético dos EUA, apesar das boas notícias, caminha a um ritmo lento para alcançar uma rede elétrica com zero emissões líquidas até o final da década. Os desdobramentos nos próximos anos serão cruciais para determinar se as metas climáticas serão atingidas em tempo hábil.
Fonte: J. Timmer, “40% of US electricity is now emissions-free”, Ars Technica, https://arstechnica.com/science/2023/12/40-of-us-electricity-is-now-emissions-free/, acesso em: 28 de dezembro de 2023.
