Uma empresa de biotecnologia da Bay Area está desenvolvendo uma estratégia inovadora para capturar o metano, um preocupante gás de efeito estufa, e transformá-lo em fertilizante orgânico rico. Josh Silverman, CEO e fundador da WindFall Bio, localizada em Menlo Park, explicou como as emissões de metano têm múltiplas origens, inclusive como subprodutos da produção de carvão, óleo, gás, plantas de tratamento de águas residuais, campos de arroz, fazendas e aterros sanitários.
A potência e rapidez com que o metano aquece a atmosfera o torna uma preocupação maior do que o dióxido de carbono, segundo cientistas dos EUA e especialistas internacionais. Por conta disso, o trabalho da Windfall Bio ganha notoriedade ao focar na utilização de micro-organismos que se alimentam de metano para transformar um gás prejudicial ao clima em um produto benéfico.
Na iniciativa da empresa, vemos a vitalidade da pesquisa com micro-organismos do solo, que são capazes de extrair metano do ambiente e convertê-lo, por meio de sua nutrição, em fertilizante orgânico. A Dra. Carla Risso, Diretora de Microbiologia da Windfall Bio, destaca a proliferação diária de bilhões de micro-organismos, que são cuidadosamente nutridos e cultivados.
A metodologia proprietária da empresa promete viabilizar práticas de agricultura sustentável e a criação de ativos agrícolas valiosos diretamente nos locais onde os micro-organismos são aplicados. A biotecnologia de base natural da Windfall Bio surge como um componente crítico para um ciclo virtuoso de recuperação ambiental e sustentabilidade. Os esforços dos bioengenheiros Kaifeng Chen e Aram Balaian para otimizar a dieta e cultivo desses micro-organismos também são essenciais.
O processo de aplicação envolve liofilizar os micro-organismos antes de serem transportados e, posteriormente, ressuscitá-los com nutrientes líquidos para que possam ser aplicados nas terras. A Dra. Judy Su, Biologista da Windfall Bio, ressalta os múltiplos benefícios dessa aplicação, como a redução de metano e o auxílio à saúde do solo e ao meio ambiente.
O ex-Secretário de Energia dos EUA e Prêmio Nobel, Dr. Steven Chu, agora aconselhando os cientistas da Windfall Bio, acredita que a estratégia é sensata e realça a importância de capturar metano na fonte, o que representa um avanço substancial tanto para a mitigação das mudanças climáticas quanto para a geração de uma nova fonte de energia.
Esses cientistas compartilham um otimismo cauteloso, sustentado pela crença na tecnologia como parte da solução para os desafios climáticos. Com uma visão voltada para o futuro, eles representam a esperança de reduzir as emissões de gases de efeito estufa e assegurar um planeta habitável para as gerações futuras, graças, em grande parte, ao poder dos ‘microbes poderosos’.
