A pesquisa pioneira liderada por Atanu Kumar Das e colegas, publicada na Scientific Reports, investigou a micromorfologia e o comportamento de extrativos nativos em pós de madeira, fornecendo novos caminhos para aplicações na bioeconomia. O estudo se concentrou no impacto de diferentes técnicas de moagem, comparando pós produzidos por moinhos de martelo e moinhos de eixo multi-lâminas (MBSM). As descobertas revelam que a escolha do método de moagem tem influência significativa sobre as propriedades microestruturais desses materiais, o que pode afetar suas aplicações industriais.
Os pós não secos e secos obtidos via MBSM, provenientes de madeira de pinho-bravo (Pinus sylvestris L.), apresentaram superfícies lisas e uma estrutura fibrosa menos danificada, em comparação aos pós do moinho de martelo. Este último tipo de pós mostrou superfícies mais ásperas e fibras com deformações estruturais, como dislocações nas paredes celulares. Esses detalhes podem ter implicações substanciais em processos industriais de conversão e aplicação de madeira em substitutos de produtos à base de fósseis.
Um aspecto crucial da pesquisa foi a descoberta de que os extrativos nativos, substâncias naturais presentes na madeira, estavam majoritariamente intactos no lume celular dos pós MBSM não secos, enquanto que, nos pós de moinho de martelo, estavam redistribuídos nas superfícies das partículas. Após o processo de secagem, a quantidade de extrativos diminuiu, especialmente nos pós tratados a 105°C, destacando a importância das condições de processamento para a preservação das características originais da madeira.
Essas diferenças na micro-distribuição de extrativos indicam que os pós MBSM possuem potencial considerável para aplicações onde a preservação da estrutura original da madeira é desejável, podendo ser especialmente vantajosos para processos bioquímicos e de bioconversão. A estrutura fina e a retenção do perfil original dos extrativos sugerem que poderiam melhorar a eficiência de conversão biológica, apresentando maior área de superfície e porosidade.
Para produtos densificados como pellets de combustível e painéis de fibra, a perfil de extrativos pode afetar os mecanismos de adesão, sendo que um teor mais elevado de extrativos prejudica a densificação de pellets de combustível. No entanto, a análise do estudo sugere que a localização, e não apenas a quantidade dos extrativos, deve ser considerada para entender plenamente seu impacto.
Os resultados abrem caminho para futuros desenvolvimentos tecnológicos, sugerindo que a escolha entre diferentes tipos de pós, influenciada pela tecnologia de moagem utilizada, pode ter papel determinante na aplicação desses materiais. As descobertas do estudo destacam a importância do controle das características micromorfológicas e químicas para otimizar as propriedades finais dos produtos derivados de madeira.
Em conclusão, a pesquisa mostra que o uso de tecnologia MBSM em substituição aos tradicionais moinhos de martelo oferece caminhos promissores para obter pós de madeira com menos deformações na estrutura celular e extrativos melhor preservados, potencialmente ampliando o leque de suas aplicações na economia bio baseada.
Fonte: Micromorphology and native extractive behaviour of wood powder.