A SunOpta, empresa norte-americana de alimentos e bebidas especializada em produtos sustentáveis à base de plantas, celebra o marco de 50 anos de atuação. Reconhecendo sua jornada de cinco décadas, a companhia reflete sobre seu percurso inovador e o impacto duradouro que tem exercido no setor de alimentos e bebidas vegetais. Fundada em 1973 com o nome de StakeTech, dedicava-se inicialmente à conversão de biomassa para ração animal, mas com o tempo diversificou suas atividades, adentrando no campo dos minerais industriais e posteriormente no segmento de alimentos naturais e orgânicos.
No início dos anos 2000, a empresa entrou no mercado de leite de soja e, entre 2000 e 2015, realizou 37 aquisições no setor de alimentos e bebidas, incluindo a Simply Organic, a Pacific Food Processors, além de múltiplas instalações de processamento. Em 2003, a StakeTech foi renomeada para SunOpta, refletindo seu compromisso com a produção de produtos vegetais utilizando ingredientes cultivados sob o sol.
A SunOpta entrou no mercado de leite de aveia em 2018 e desde então vem crescendo exponencialmente. Neste contexto, investiu 26 milhões de dólares em uma unidade de processamento de aveia, lançou cremes de aveia SOWN e adquiriu as marcas de bebidas vegetais Dream e WestSoy.
O CEO da SunOpta, Joe Ennen, destaca que o objetivo da empresa é dobrar seu negócio de produtos à base de plantas até 2025, partindo da base de 2020 e avançando em direção ao marco de 1 bilhão de dólares. “Com cada marco alcançado, estamos mais próximos de atingir nossos objetivos empresariais”, afirma Ennen.
Com investimentos superiores a 200 milhões de dólares nos últimos três anos para ampliar a capacidade de produção e suportar seu crescimento e desenvolvimento, a SunOpta inaugurou uma megaestrutura de 125 milhões de dólares no Texas. Atualmente, a empresa fabrica quase 450 SKUs de produtos, incluindo uma variedade de leites vegetais, snacks de fruta, caldos e ingredientes vegetais à base de soja, aveia e cânhamo.
A sustentabilidade ambiental é um ponto central para a SunOpta, tendo atingido o status de “zero resíduos” em seis de suas sete plantas de manufatura nos EUA e Canadá, o que é definido como 90% de desvio de resíduos dos aterros sanitários. “Tenho orgulho dos compromissos de ESG (Environmental, Social, and Governance) que assumimos ao longo dos anos. Mantemos um foco apaixonado em sustentabilidade, inovação e comunidade, elementos que nos guiarão para os próximos 50 anos de negócios e além”, conclui o CEO da SunOpta.
A SunOpta se estabelece como uma marca pioneira e inovadora, demonstrando um compromisso sólido com soluções sustentáveis e práticas de ESG, sustentando uma visão de futuro que é essencial para a indústria da bioeconomia e para profissionais e engenheiros atentos às tendências de crescimento e importância estratégica do setor.