À medida que avançamos no Antropoceno, a engenharia desempenha um papel crucial na elaboração de soluções inovadoras para reduzir a pegada de carbono da humanidade. Nesse contexto, uma equipe de engenheiros revelou uma técnica inovadora para captura de dióxido de carbono (CO2) utilizando a luz, o que representa um avanço significativo na busca por tecnologias sustentáveis e de baixo custo energético para combater as mudanças climáticas.
Essa novidade científica, publicada na revista Chemistry of Materials, relata o uso de moléculas especiais sensíveis à luz, chamadas fotoácidos, para alternar a acidez de uma solução, desencadeando a captura e liberação de CO2. Este processo depende do princípio de que o CO2 assume diferentes formas em soluções ácidas e alcalinas, tornando-se carbonatos em ambiente alcalino. Ao expor a solução à luz, a acidez aumenta e os carbonatos se convertem novamente em CO2, que pode ser coletado.
O processo se destaca por sua rapidez – levando segundos a minutos para completar um ciclo – e pode ser alimentado pela energia solar. Atualmente, as atividades para refinar a técnica concentram-se em aumentar a estabilidade dos fotoácidos, que tendem a se decompor após cerca de um mês de uso em solução, buscando otimização contínua do método.
A importância desse tipo de inovação é ressaltada pelo fato de que a captura de CO2 é considerada crucial para atingir os objetivos climáticos estabelecidos pelas Nações Unidas. Embora já existam trinta projetos comerciais de captura de carbono em operação globalmente, com mais onze em construção, o custo e a intensidade energética dessas tecnologias ainda representam um desafio considerável.
Este anúncio é, portanto, um indicativo promissor de que a engenharia continua na vanguarda do combate às emissões de gases de efeito estufa, procurando soluções que sejam não apenas eficazes, mas também economicamente viáveis e gentis com o meio ambiente. A pesquisa em questão não apenas abre a porta para uma redução significativa na quantidade de energia necessária para a captura de CO2, mas também alinha-se com esforços mais amplos para um desenvolvimento sustentável que busca proteger a biodiversidade e a saúde do nosso planeta.
Fonte: https://www.anthropocenemagazine.org/2024/01/using-light-to-capture-carbon-dioxide/