A empresa Beyond Leather Materials, sediada em Copenhague, Dinamarca, alcançou um marco notável ao obter o selo de Produto Biobased Certificado pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) para seu material Leap, feito com 91% de resíduos de maçã. Leap se destaca como uma alternativa ambientalmente amigável e inovadora ao couro tradicional. Esta conquista não só representa um avanço na sustentabilidade, mas também sinaliza um ponto de virada na produção de materiais de luxo que dispensam o uso de componentes de origem animal.
O material Leap é o resultado de um processo que transforma sobras da produção europeia de suco e cidra de maçã em um produto com características semelhantes às do couro habitual, sendo aplicável em acessórios de moda, decoração interna e potencialmente no setor automotivo. Além disso, já detém a certificação Vegan Trademark da Vegan Society, reiterando seu compromisso com alternativas livres de exploração animal.
O selo USDA Certified Biobased Product, reconhecido pela Beyond Leather, não é apenas um símbolo de autenticidade ecológica, mas também um instrumento contra alegações de marketing enganosas e práticas de greenwashing. Em colaboração com o programa BioPreferred do USDA, essa certificação visa promover o desenvolvimento de produtos biológicos como substitutos renováveis aos derivados de petróleo, com benefícios comprovados tanto econômicos quanto ambientais.
De acordo com dados compartilhados pela empresa, produtos baseados em biotecnologia têm o potencial de substituir 9,4 milhões de barris de petróleo anualmente, além de reduzirem emissões de gases de efeito estufa em cerca de 12,7 milhões de toneladas métricas de CO2 por ano. Leap é a síntese prática dessa teoria, oferecendo um desempenho equiparável a materiais convencionais, porém com vantagens de custo e sustentabilidade.
Com produção ampliada para escala comercial, a empresa fabrica mais de 100 mil m² de Leap anualmente, disponibilizando o material em cinco cores padrão e quatro texturas, com rolamentos de até 1,5 m de largura que maximizam a utilização e reduzem desperdícios. Em junho, a Beyond Leather expandiu sua implementação em colaboração com a Veshin, uma instalação dedicada ao design e manufatura sustentável, para abranger os setores de moda, mobiliário e produtos domésticos.
Vernell Thompson, do programa USDA BioPreferred, destacou o papel da certificação na impulsão do desenvolvimento econômico e na criação de empregos, além de facilitar para consumidores e compradores federais a identificação de produtos que sejam mais simpáticos ao meio ambiente. Leap junta-se a uma lista crescente de empresas comprometidas com a bioeconomia, contribuindo para a redução da dependência de produtos baseados em petróleo.
Fundada em 2017, a Beyond Leather Materials almeja ser um fornecedor líder de materiais de próxima geração que substituem o couro animal e sintético. Como Mikael Eydt, co-fundador e CEO da empresa, enfatiza, a certificação é uma confirmação do compromisso com a exploração inovadora de resíduos. Em uma era em que ética e confiança lideram as decisões de mercado, Leap oferece aos consumidores e parceiros a certeza de um produto seguro e ecologicamente correto.
