A Irlanda anunciou um pacote de €37,5 milhões para financiar 30 projetos de pesquisa nas áreas de agroalimentos, florestas e bioeconomia. As iniciativas serão desenvolvidas por 19 instituições e cobrem uma agenda ampla, que vai da inovação no setor de alimentos à resposta a pressões ambientais e produtivas que afetam diretamente a agricultura.
Entre os temas priorizados estão dietas saudáveis, melhoria da qualidade da água, ampliação da biodiversidade, enfrentamento das mudanças climáticas, fortalecimento da saúde e bem-estar animal e avanços em segurança nas fazendas. O desenho do programa indica uma tentativa de aproximar pesquisa aplicada, políticas públicas e necessidades operacionais do campo, com projetos voltados tanto à produtividade quanto à redução de impactos ambientais.
Um dos estudos de maior atenção investigará o uso estratégico de aditivos alimentares para reduzir as emissões de metano ao longo da vida de bovinos em sistemas irlandeses de produção de carne. Coordenado pela Teagasc, o projeto foi apresentado como o primeiro do tipo no país a testar aditivos com esse recorte de ciclo de vida animal, um ponto relevante para a engenharia de sistemas pecuários e para a mensuração de resultados climáticos em condições reais de produção.
O portfólio também inclui uma pesquisa liderada pela Maynooth University sobre vigilância e ações de combate à hérnia das crucíferas em oleaginosas, além de um projeto da University College Dublin que utilizará inteligência artificial para monitorar ameaças de doenças e emitir alertas precoces. A Munster Technological University liderará uma frente dedicada a abordagens sustentáveis de biorrefinaria para pastagens, tema conectado ao aproveitamento de biomassa e à criação de cadeias de maior valor no meio rural.
Segundo o anúncio, a chamada também contempla pesquisas sobre alimentos funcionais voltados ao envelhecimento saudável, melhoria do tempo de resposta na qualidade da água em nível de bacia, embalagens à base de fibras para prolongar a vida útil de produtos e novas formas de rastrear e controlar a tuberculose. O conjunto revela uma agenda técnica diversa, na qual alimentos, sanidade, materiais e monitoramento ambiental aparecem como frentes complementares de inovação.
A cooperação entre Irlanda e Irlanda do Norte terá papel específico no financiamento. O Departamento de Agricultura da Irlanda do Norte participou da chamada e aportará €3,1 milhões para permitir que organizações de pesquisa do território integrem projetos com parceiros na Irlanda. Ao todo, seis projetos serão beneficiados por essa colaboração, reforçando o caráter transfronteiriço de parte da agenda científica em agroalimentos e sustentabilidade.
O programa também terá impacto direto na formação de pessoal especializado: os projetos envolverão a educação e o treinamento de mais de 90 estudantes de pós-graduação e mais de 60 pesquisadores contratados. Além disso, o Departamento de Saúde fornecerá €750 mil em cofinanciamento para o projeto National Children’s Food Survey III, liderado pela Munster Technological University, ampliando a conexão entre pesquisa alimentar, saúde pública e desenvolvimento de capacidades científicas.
Fonte: Department of Agriculture announces €37.5m funding for agri-food, forest and bioeconomy research
