Um estudo inovador realizado pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e colaboradores internacionais trouxe luz sobre estratégias eficazes para combater a reinvasão de gramíneas exóticas no processo de restauração do Cerrado brasileiro. Os pesquisadores demonstraram que a promoção da diversidade de espécies nativas é crucial para formar ecossistemas resilientes contra invasores biológicos, resultando em comunidades mais biodiversas e capazes de enfrentar desafios como secas e incêndios.
Com foco em um bioma que viu seu desmatamento aumentar 43% em 2023, o trabalho sublinha a importância de se restabelecer o equilíbrio ecológico da região. No Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros, foram instaladas 302 parcelas experimentais com o intuito de avaliar o comportamento de comunidades vegetais variando de zero a oito espécies de gramíneas nativas frente à ameaça das exóticas como as braquiárias e o capim-gordura.
A pesquisa, publicada no Journal of Applied Ecology, é fruto de um robusto embasamento científico e do apoio conjunto da FAPESP e do Natural Environment Research Council (Nerc), dos Estados Unidos. O artigo destaca uma revisão crítica das práticas convencionais em restauração ecológica que tendem a optar por uma rápida cobertura vegetal, mas que acabam não sendo bem-sucedidas na criação de uma resistência efetiva a invasões biológicas subsequentes.
Os resultados obtidos indicam que ampliar a diversidade funcional, particularmente em termos de altura da planta e do comprimento específico das raízes, está associado a uma diminuição significativa na biomassa de espécies exóticas. Parcelas com apenas uma espécie nativa possuíam até 3,6 vezes mais biomassa de invasores do que aquelas com até oito espécies nativas semeadas. O estudo aponta para o uso complementar de recursos por espécies com diferentes estratégias ecológicas como mecanismo de resistência.
Dessa maneira, o artigo enfatiza o papel do manejo e da seleção de espécies com base na compreensão da ecologia do ecossistema alvo. Vai contra a crença tradicional de que espécies anuais de rápido crescimento impediriam invasores, sugerindo uma revisão nas estratégias de restauração. Como observado, o Andropogon fastigiatus, um nativo anual, na verdade facilitou a instalação do invasor ao invés de contê-lo.
O sucesso deste estudo ressalta a relevância de incorporar uma variedade de estratégias ecológicas nas práticas de restauração, utilizando a biodiversidade como um forte aliado contra a invasão de espécies exóticas, uma abordagem que pode transformar os esforços de conservação e restauração do Cerrado. O acesso global ao artigo científico Effects of grass functional diversity on invasion success by exotic grasses in Cerrado grasslands é visto como um passo fundamental para disseminar essas descobertas e influenciar práticas futuras.
