O cenário é digno de um paradoxo climático: as grandiosas montanhas do Himalaia, que normalmente ostentam seu manto branco de neve, apresentam-se desoladoramente marrons e despidas de sua cobertura gelada. Em Gulmarg, uma das maiores e mais elevadas estâncias de esqui da Ásia, localizada em Caxemira, sob controle indiano, a ausência de neve impacta severamente o turismo de esqui, crucial para a economia local. Acostumado a atrair milhares de esquiadores de todo o mundo, inclusive da Europa e das Américas, o resort, que se situa a 8.500 pés de altitude, encontra-se em uma situação crítica bem no auge de sua temporada, entre dezembro e março.
Diante dessa situação incomum, Ishfaaq Ahmad Malik, um instrutor de esqui de 65 anos, se une ao coro de residentes que questionam diariamente a ausência do fenômeno: “Isso nunca aconteceu antes em janeiro. Não no meu tempo de vida“, lamenta, evidenciando a severidade do que está se desenhando como um inverno sem neve. Não se trata apenas de uma curiosidade meteorológica, mas de um evento que ameaça os meios de subsistência de numerosas comunidades, refletindo-se nos setores de turismo e esqui que injetam milhões de dólares anualmente à economia da região.
Este fenômeno é somente uma parte de um conjunto ainda mais preocupante de padrões climáticos extremos que afetam Caxemira e outras áreas do norte da Índia. Estes padrões são caracterizados por ondas de calor recordes durante o verão e derretimento acelerado das geleiras, fundamentais como fontes de água para os oito milhões de habitantes da região. O que está ocorrendo nos Himalaias é um sinal alarmante da vulnerabilidade frente às mudanças climáticas que assolam o sul da Ásia, anunciando repercussões potencialmente graves para o ecossistema local e a vida das populações.
A situação em Gulmarg, que em tempos normais brilharia com a atividade de snowboarders e esquiadores deslizando por suas vastas encostas de pó branco, é um lembrete sombrio de que os impactos da crise climática já estão aqui e agora. E com eles, a necessidade urgente de respostas adaptativas, tanto para preservar as tradições e economias locais quanto para proteger o meio ambiente e seus recursos tão preciosos. Diante de uma terra que deveria estar revestida de neve neste período do ano, mas que se encontra despida, abre-se um debate sobre a necessidade de políticas públicas e ações globais para mitigar as mudanças climáticas e seus efeitos devastadores em escala regional.
Fonte: https://www.nytimes.com/2024/01/16/world/asia/no-snow-gulmarg-india.html
