A Casa Branca celebrou um importante acordo de 1 bilhão de dólares para a preservação dos salmões na Bacia do Rio Columbia, sinalizando um progresso notável na sustentabilidade ambiental e na cooperação entre vários stakeholders. Apesar de reconhecer que este é apenas um passo inicial em um processo longo e colaborativo, autoridades da administração Biden e líderes indígenas, junto com governadores e outros representantes, marcaram o momento com uma cerimônia simbólica de assinatura na Casa Branca.
Dentre os presentes estavam figuras proeminentes como John Podesta, conselheiro-chefe de energia limpa do presidente; Brenda Mallory, presidente do Conselho da Qualidade Ambiental da Casa Branca; e Laura Daniel-Davis, secretária adjunta interina do Departamento do Interior. Eles se reuniram com líderes tribais indígenas e dois governadores, destacando a importância dos compromissos mútuos solenes e a necessidade de continuidade nos esforços conjuntos para levar adiante o princípio do acordo.
O chamado ‘Columbia Basin Restoration Initiative’ foi anunciado em dezembro passado como um entendimento legal referente à operação de hidrelétricas nos rios Snake e Columbia. Dentre os assinantes do acordo estão as nações tribais Nez Perce, Yakama, Warm Springs e Umatilla, além dos estados de Oregon e Washington. O acordo prevê financiamento para estudos sobre a adaptação das utilizações de transporte, irrigação e recreação do trecho inferior do Rio Snake, caso as quatro barragens de hidrelétricas sejam removidas — uma medida considerada crucial para a melhoria das condições das populações de salmão e truta arco-íris. A remoção das barreiras, contudo, fica a cargo do Congresso, conforme frisado por representantes da administração.
Proponentes da remoção das barreiras argumentam que essa ação é essencial para diminuir as temperaturas da água e reconectar os habitats, vital para a sobrevivência das espécies aquáticas. Um estudo de 2022, realizado pela NOAA Fisheries, reforçou a ideia de que a remoção das barragens é a medida central para reverter o declínio das populações de peixes.
Embora alguns legisladores Republicanos, como a presidente do Comitê de Energia e Comércio da Câmara, Cathy McMorris Rodgers, expressem preocupação com os efeitos da remoção das barragens na navegação de barcaças e em projetos de irrigação da região, destacando a necessidade de avaliação desses impactos pela Comissão Federal de Energia Reguladora, líderes tribais como o presidente da Tribo Nez Perce, Shannon Wheeler, reforçam que tais receios não devem obstruir a mudança necessária para a sobrevivência dos salmões.
Collin O’Mara, CEO e presidente da National Wildlife Federation, ressalta que existem investimentos necessários para assegurar que os interesses da agricultura, transporte e outras indústrias dependentes do sistema atual sejam preservados, e que soluções podem ser inspiradas por estudos já existentes sobre a bacia do rio.
O acordo direciona o Departamento de Energia a colaborar com as tribos para desenvolver novas infraestruturas de energia na região, potencialmente substituindo a capacidade perdida de 3.000 megawatts se as barragens forem removidas. Jonathan Smith, presidente das Tribos Confederadas da Reserva de Warm Springs do Oregon, descreve o acordo como um mecanismo para assegurar ‘salmão, truta arco-íris e energia para todos’, celebrando-o como um avanço que considera os interesses de todos os envolvidos e propõe um caminho para restaurar as espécies à níveis saudáveis e abundantes, promovendo uma transição energética necessária e justa socialmente.
Fonte: https://www.eenews.net/articles/white-house-celebrates-1b-deal-to-save-columbia-river-basin-salmon/
